Notes de dégustation – Hampden 8 Marks Collection

Me voici devant ce kit collector Hampden 8 Marks que j’ai rapporté lors d’un week-end à New York en famille. J’ai eu la chance de le trouver à la boutique 58 Wine & Liquor à l’angle de 120 West & 58th Street. Merci encore à Éric Kaye qui m’avait parlé de cette boutique méconnue tout près de Central Park, une petite boutique mais pleine de trésors et s’il vous est moins facile d’aller au Astor Wines & Spirits à l’angle de Lafayette Street & de l’East 4th Street au centre de Manhattan, sachez que vous trouverez tout de même quelques bouteilles intéressantes que l’on ne retrouvent pas au Canada.

Située à Trelawny, dans la vallée de la reine d’Espagne, la propriété de Hampden créée en 1743 couvre aujourd’hui plus de 5 000 hectares et possède une longue histoire liée à la production de sucre et de rhum en Jamaïque. La production de sucre débuta en 1753 et les rhums ont été produits à partir de 1779. Fait intéressant, ils ont commencé à embouteiller leur propres rhums sous Rum Fire depuis 2011 et Hampden depuis 2018 mais auparavant la totalité de leur production était destinée à la vente en vrac auprès de divers revendeurs du monde entier et surtout en Europe. Il y a eu à une certaine époque plus de 1 000 fabricants de sucre et de distilleries en activités, c’est tout dire sur l’histoire de la Jamaïque au niveau de notre alcool préféré à base de canne à sucre!

Elle utilise les vinasses pour la fermentation (qui peuvent aller jusqu’à 7-10 jours dans leur cuve en bois) de leurs rhums qui donnent naissance aux fameux high esters, elle est aussi reconnue pour perpétuer les “muck pits”. Il s’agit de fosses creusées à même le sol à l’extérieur de la distillerie, sorte de composteurs, dans lesquels sont mélangées les vinasses, les résidus des cuves en plus de fruits locaux. Pour les appareils distillatoires, Hampden possède des alambics provenant d’Écosse, du Kentucky et d’Afrique du Sud. Pour l’ensemble de ce kit avec les 8 marks, la distillation s’est faite en 2022 et l’embouteillage également, le tout à 60% d’alcool par volume dans les mini bouteilles de 200 ml comme sur la photo. Il se vend $165 USD donc environ 225$ Canadiens en devises de chez nous.

Elle produit donc différentes formules de rhums afin d’apporter des personnalités et des saveurs différentes au niveau de l’assemblage de leurs rhums. Ces formules sont créées à partir de la présence plus ou moins élevée en composantes tels que la présence de mélasse, de vinaigre de jus de canne, l’addition de  »dunder », de  »muck » et d’eau. La durée de la fermentation, le dead wash et/ou l’appareil de distillation sont aussi des éléments qui amènent des résultats différents pour chaque  »marks ou marques en français ». Ces  »marques » sont reconnaissables entre elles et sont classées en fonction de leurs mélanges d’arômes provenant de différents types de composés moléculaires aromatiques appelés congénères. Leurs combinaisons définissent l’identité d’un liquide et est mesurable en grammes par hectolitre d’alcool pur (g/hL AA) pour être précis.

Ce sont quelques notes de dégustation bien personnelle que je vous partage avant tout pour mon propre plaisir et me garder une mémoire écrite de ces dégustations mais ça ne constitue pas une analyse approfondie ou scientifique des liquides, en fait simplement garder en tête que je suis un passionné avant toute chose ! Merci de me lire et de partager ma passion 🙂

1-OWH Outram W. Hussey (Esters ; 40-80 gr/HLPA)
Couleur ; translucide
Nez ; léger solvant, fruits exotiques (bananes, ananas et pommes..)
Bouche ; doux, texture suave, banane, citron
Opinion; pas inintéressant mais léger comparativement aux autres marques
Rhums de ce marque commercialisés ; Hampden estate 8 yrs, Hampden Great House 2020 (80% OWH) ++

2-LFCH Lawrence Francis Close Hussey (Esters ;80-120 gr/HLPA)
Couleur ; translucide
Nez ; solvant, fruits exotiques (bananes, ananas), un peu de salinité et de beurre
Bouche ; plus en puissance, texture suave également, chaleureux, savoureux, fruits exotiques, salin un peu vers la finale
Opinion; belle balance du nez, intéressant en bouche et plutôt différent du précédent malgré qu’il n’y a qu’un jour de plus en fermentation sur les même composantes
Rhums de ce marque commercialisés ; Hampden Great House 2021 (50% LFCH), Hampden Great House 2022 (26,5% LFCH) ++

3-LROK Light Rum Over Kelly (Esters ; 200-400 gr/HLPA)
Couleur ; translucide
Nez ; fruits exotiques plus mûrs (bananes, ananas), assez concentrés et chaleureux
Bouche ; puissant, texture suave, fruits exotiques, plus funky et savoureux
Opinion; la bouche est intéressante et accessible/ gourmande, plus funky et fruité. J’avais quelques gouttes de LROK 2000 (Vieilli 16 ans / embouteillé par Excellence Rhum) et effectivement, la note de colle y est aussi présente en bouche, je ne l’avais pas noté mais après quelques lectures, je dois l’admettre. Superbe marque!
Rhums de ce marque commercialisés ; Hampden Estate LROK 11 ans 2010, Hampden Estate The Younger LROK 2016, Hampden Great House 2023 (60% LROK), Excellence Rhum Hampden LROK 2000 ++

** HES « Hampden Estate Sugars » ou « Hampden Experimental Sugars »-
Un mark qui n’est pas répertorié dans le kit mais qui serait positioner entre le LROK et le HLCF (Source ; Roger Caroni – le Blog à Roger) **

4-HLCF Hampden Light Continental Flavoured (Esters ; 400-600 gr/HLPA)
Couleur ; translucide
Nez ; plutôt odorant avec l’aération et aimable, fruits exotiques bien mûrs, solvant, plus minéral en comparaison avec le prochain, superbe nez!
Bouche ; puissant, texture grasse et huileuse, vinaigre, fruits exotiques (ananas, bananes, mangues), funky, sec sur la finale.
Opinion; bon, fruité et aimable. J’avais quelques gouttes de HLCF 2016 (Vieilli 6 ans / embouteillé pour Astor par Velier) et wow! Tellement délicieux!
Rhums de ce marque commercialisés ; Rum Fire, Hampden HLCF Classic, Hampden Astor HLCF 2016, Hampden Great House 2023 (40% HLCF), Pagos 100% Ex-Sherry (Pas officiellement) ++

Bonus-HLCF Hampden Light Continental Flavoured (Esters ; 400-600 gr/HLPA) Vieilli 1 an
Couleur ; légèrement coloré / paille
Nez ; plus odorant, odeurs herbacées, vinaigre, fruits exotiques plus mûrs, présence d’esters surprenante, je n’aurais pas cru qu’il soit si changé c’est fou après seulement 1 an! Très identitaire 🙂
Bouche ; puissant, texture suave, très savoureux et concentré, léger bois, vanille, fruits exotiques (ananas, bananes), funky, poivre sur la langue, sec aussi en finale.
Opinion; franchement très bon, funky, léger bois, fruité et plaisant du début à la fin. Surprenant surtout pour 1 an seulement de plus en ex-bourbon!

5-<> H Hampden (Esters ;  900-1000 gr/HLPA)
Couleur ; translucide
Nez ; très odorant même intense, fruits exotiques bien mûrs et concentrés, un nez magnifique!
Bouche ; humm très puissant, texture plutôt suave, très savoureux et intense, fruits exotiques mûrs (banane, ananas), une belle gourmandise!
Opinion; très bon, mon préféré sans équivoque! Chaleureux, sauvage et funky.
Rhums de ce marque commercialisés ; Hampden Great House 2020 (20% H), Hampden Great House 2021 (50% H) ++

Bonus-<> H Hampden (Esters ;  900-1000 gr/HLPA) Vieilli 1 an
Couleur ; légèrement coloré / paille
Nez ; wow, très très odorant et intense, fruits exotiques bien mûrs et plutôt concentrés, plus défini, le bois apporte de belles choses!
Bouche ; plus adouci, moins de force brute, délicieux, texture plus grasse, suavité présente aussi et assez inévitable, beaucoup de saveurs et d’intensité, difficile de les comparer, fruits exotiques mûrs (banane, ananas), plus aimable avec le travail du bois. Je l’apprécie en solo également sans le comparer, il est bon ! Longue finale
Opinion; tout aussi bon mais différent, clairement très bon aussi! Équilibré, fruité, light dans le bon sens du terme, plus accessible.

6-HGML Hampden George MacFarquhar Lawson (Esters ; 1100-1200 gr/HLPA) – le seul dont le bouchon m’est resté dans les mains.. #tranchesdevie
Couleur ; translucide
Nez ; odorant, plus terreux, fruits exotiques mûrs (bananes), solvant, un peu de vinaigre étrangement, très concentré aussi.
Bouche ; puissant, texture très suave, savoureux, terreux, fruits exotiques (bananes ananas), très chargé et intense même si mon palai semble s’habituer plus on monte en gr/hlpa
Opinion; plus terreux je trouve, moins de fruits comparativement aux autres, longue fermentation, le nez est étrange! Assez bon sans conteste 🙂
Rhums de ce marque commercialisés ; Hampden Astor Cask HGML 5 yrs Jamaica Single Rum 2017, Hampden Great House 2022 (73,5% HGML), Hampden Velier HGML 2017 6 ans ++

Bonus-HGML Hampden George MacFarquhar Lawson (Esters ; 1100-1200 gr/HLPA) Vieilli 1 an
Couleur ; légèrement coloré / paille
Nez ; odorant mais il me semble moins prononcé quoi qu’il s’ouvre avec l’aération, fruits exotiques mûrs (bananes), le bois semble le changer à mon sens
Bouche ; jolie puissance, texture grasse, savoureux, terreux encore, assez porté sur les fruits exotiques (bananes ananas), intense encore mais intriguant
Opinion; assez différent, il est bien malgré sa puissance et il se boit moins bien mais il s’apprécie,

7-C<>H Continental Hampden (Esters ; 1300-1400 gr/HLPA)
Couleur ; translucide
Nez ; odorant, fruits exotiques vieux et mûrs (bananes, ananas), terreux, vinaigre aussi
Bouche ; très puissant, intense, texture suave, des fruits très mûrs un peu salés (bananes), solvant, acide, très intense!
Opinion; très intense, beaucoup de saveurs, j’aime le côté fruité/sucré/salé en bouche et la finale qui ne s’arrête jamais..
Rhums de ce marque commercialisés ; NA

8-DOK Dermot Owen Kelly-Lawson (Esters ; 1500-1600 gr/HLPA) *Maximum autorisé. La distillerie serait capable d’aller jusqu’à 3000 esters.
Couleur ; translucide
Nez ; intense, solvant, fruits exotiques mûrs et concentrés (ananas, bananes), terreux, vinaigre encore sur celui-ci
Bouche ; très puissant, texture suave, fruits exotiques très secs (bananes), terreux et salé, solvant, très acide/vinaigre
Opinion; très concentré, une bouche sèche, intéressant à déguster franchement, énormément de saveurs, un peu beaucoup même isshh!
Rhums de ce marque commercialisés ; Hampden Velier DOK 5 ans 2017, Hampden Velier SC HCLF/DOK 2010 ++

Un exercice vraiment, vraiment très geek mais pendant lequel j’ai eu beaucoup de plaisir à déguster un échantillon, aller au suivant et revenir au précédent et ainsi de suite! J’ai fait aussi de la lecture récemment et j’ai trouvé cet article de Vélier très pertinent et plutôt complet. Je vous partage aussi quelques lectures sur Hampden que j’ai dans mes favoris depuis un moment que j’avais aussi consulté par le passé. Whisky.Mag.fr, DuRhum.com, mention spéciale au podcast The Rumcast pour l’épisode #97 sur ce sujet.

Ce kit met vraiment de l’avant le procédé avec la fermentation en avant-plan, puisque la distillation n’est pas différente entre chaque mark (ou a peu d’impacts puisqu’elle n’a pas été spécifié dans cet exercice car elle n’est pas un facteur déterminant) et que le vieillissement n’est pas non plus considéré. Attention, au moment d’écrire ces lignes j’ai vu qu’ils ont prévu la sortie d’un coffret semblable mais qui aura la particularité d’avoir ajouté cet élément donc avec les 8 marks vieilli 1 an. Wow, un autre achat qui sera fortement à considérer.. entre-temps j’ai mis la main sur 3 d’entre eux comme vous avez pu le constater 🙂

Bonne lecture!